Mellan åren 1957 och 1963 regisserar Ingmar Bergman några av filmhistoriens största klassiker: Det sjunde inseglet, Smultronstället, Nära livet, Ansiktet, Djävulens öga, Jungfrukällan, Såsom i en spegel, Lustgården, Nattvardsgästerna och Tystnaden. Därtill sätter han upp tolv teaterproduktioner, regisserar sex tv-filmer och skriver flera manus. Hur är det möjligt? Vem var Ingmar Bergman? "Ett år, ett liv" är ett helhetsporträtt av konstnären och människan Ingmar Bergman. Filmen visar upp alla sidor av den stora konstnären, älskaren och pappan, och förklarar hur konstverken formades av Bergmans privatliv och erfarenheter. Genom intervjuer, arkivmaterial och animationer tecknas porträttet av en av Sveriges största konstnärer".