I resterna av en husvagnsbrand på en nedgången camping påträffas en oidentifierad kropp. Ägaren, en ung, kvinnlig narkoman, saknas men är det verkligen hon som är offret? Och vilken roll spelar den så kallade grannsamverkan i det närliggande villaområdet? När alla berörda, oavsett samhällsklass, håller på sina hemligheter blir fallet svårlöst. Polischefen Klas Fredén väljer dessutom, över Martin Becks huvud, att rekrytera den karismatiske, norske mordutredaren Steinar Hovland. Den nykomponerade Beck-gruppen står inför en infekterad maktkamp och Martin kämpar för att hitta tillbaka till sitt gamla jag.