Rachel Keller, en ung journalist, blir ombedd att undersöka sin systerdotter Katies plötsliga död. Genom Katies vänner upptäcker Rachel en kuslig vandringssägen om en videofilm som börjar med en ring och fortsätter med en rad spöklika klipp. Efter att du sett filmen ringer telefonen och en röst meddelar "du kommer att dö om sju dagar". Rachel avfärdar det hela men när hon upptäcker att Katies pojkvän samt de andra som såg filmen inte längre är vid liv börjar hon tvivla. De dog nämligen alla under mystiska omständigheter; samma dag -vid samma klockslag, och av deras ansiktsuttryck att döma verkar de ha blivit skrämda till döds. Undersökningarna leder Rachel till det omtalade videobandet och när hon hittar det tvekar hon inte. Hon trycker på play och bilder som tagna ur någons värsta mardröm flimrar förbi. Några sekunder efter att filmen är slut ringer telefonen.