Maj 1940. Charles de Gaulle har just utnämnts till general och lämnar sin hustru och de tre barnen i östra Frankrike för att arbeta för regeringen i Paris. Här ställs han öga mot öga med statschefen och hans män som är redo att lägga sig på knäna inför Hitler, medan han själv är fast besluten att Frankrike aldrig ska ge upp kampen. Samtidigt som hans familj och tusentals andra tvingas fly undan de tyska trupperna utspelas de dramatiska händelser som kommer göra de Gaulle till en stark symbol för motståndsrörelsen och en stor hjälte för folket.