Baserad på en novell av nobellprisvinnaren Alice Munro, handlar Hateship, Loveship om familjen McCauley. Tonårstjejen Sabithas mor är död, och hennes far Ken bor i en annan stad. Sabithas farfar anställer Johanna för att ta hand om hans barnbarn. Som en slags hämnd för sin fars frånvaro, och den ångest det lämnar henne med, iscensätter Sabitha en förälskelse mellan Johanna och Ken. När Johanna fattar det irrationella beslutet att resa till Ken, och sanningen kommer fram, får det oväntade konsekvenser.