Tracy Turnblad, en stor flicka med stort hår och ett ännu större hjärta, har bara en passion i livet att dansa! Hennes dröm är att få vara med i The Corny Collins Show, Baltimores häftigaste dansparty som visas på TV. Tracy tycks passa perfekt som deltagare, om det inte vore för en sak - hennes kroppsstorlek skiljer henne från den coola mängden. Det är något som hennes lika kraftiga men välmenande och överbeskyddande mor (Travolta i en praktroll) inte är sen att påpeka. Men skam den som ger sig! Tracy är övertygad om att det är hennes kall i livet att ägna sig åt dans och när hennes far Wilbur säger till henne Go for it , inser hon att man måste tänka stort för att bli stor. Även om ens kropp redan motsvarar formatet!